Fjorden, Varens en Vulkanen van Nieuw-Zeeland

Bij aankomst op de luchthaven van Auckland wordt u opgehaald en met een privétransfer naar uw hotel gebracht. U verblijft in het centrum van de stad, waar u rustig kunt bijkomen van uw reis. Het gezellige havengebied, winkels en heel veel uitstekende restaurants liggen binnen handbereik.

U kunt vandaag heerlijk de bruisende stad gaan verkennen. Wandel door de hoofdstraat, waar u prima kunt winkelen. Voor lunch of diner kunt u naar Viaduct Harbour gaan, een pittoresk havengebied waar een verzameling aan goede restaurants, bars en cafés te vinden zijn.

Of boek de bijzondere optionele experience Auckland Maori Tour. U zult dan kennismaken met de mooiste hoogtepunten van Tamaki Makaurau (Auckland) en de ruige westkust, terwijl u van uw Kaiarahi Maori (Maori gids) meer leert over de Maori cultuur en achtergrond.

Het is tijd om Auckland te verlaten. U haalt uw auto op bij het verhuurstation en gaat op pad. Na het verlaten van de stad wordt het landschap steeds landelijker. Net voor het schiereiland Coromandel rijdt u door de Hauraki Plains, een zeer vlak boerenlandschap vol weilanden en melkveebedrijven, wat heel herkenbaar aanvoelt.

De Coromandel is een rustig schiereiland met een zeer ontspannen sfeer, witte zandstranden en verborgen inhammetjes. Maar ook met regenwoud met soms nog oeroude kauri bomen, een rijke historie die u terugvoert naar de goudzoekerstijd en natuurlijk het schitterende Cathedral Cove. U verblijft in een sfeervolle lodge op een ideale locatie, dichtbij een aantal bekende bezienswaardigheden.  

Twee volledige dagen om de prachtige Coromandel te gaan verkennen. Begin de dag ontspannen met een goed ontbijt en verse kop koffie. Direct vanaf de lodge kunt u wandelingen maken naar het strand of een natuurpark. Op slechts korte rijafstand vindt u bovendien vele bezienswaardigheden.

U kunt de veerboot naar het gezellige Whitianga nemen, waar u goede restaurantjes vindt. Of rijd naar Hot Water Beach, waar u een gat kunt graven dat vanzelf gevuld wordt met heet water diep vanuit de aarde. Uw eigen natuurlijke warmwaterbad. Of bezoek het romantische Cathedral Cove, waar u o.a. een schitterende kanotocht kunt maken langs de kust.

U kunt ook voor één van de dagen de optionele privétour Baaien en Natuurpracht van de Coromandel boeken. U bezoekt dan in een volle dag met uw eigen lokale gids alle schilderachtige hoogtepunten van het schiereiland. Wandel door de natuur over vergeten paadjes van een oud plaatsje om een historische grot te bezoeken waar goud werd gewonnen. Deze grot vormt nu de thuisbasis van prachtige glimwormpjes. Uw gids laat u kennismaken met de flora en fauna van het weelderige woud. U bezoekt vervolgens waanzinnige kustlandschappen met witte zandstranden, grotten, enorme kliffen, oude Maori Pa (plekjes waar ooit Maori dorpen lagen) en eilandjes. Uiteraard mag een bezoek aan Hot Water Beach niet ontbreken.

De route voert u in zuidelijke richting, langs het surfplaatsje Whangamata en het historische Waihi, een goudzoekersplaatsje. Dichterbij de plaats Tauranga zult u langs de weg fruitstalletjes ontdekken, waar u heerlijk vers seizoensfruit kunt kopen. Tauranga is een leuke plaats om te stoppen, met gezellige cafeetjes, maar ook om een boot te charteren om dolfijnen te spotten of te gaan snorkelen. De weg voert u via de Mamaku bergketen, die schitterende vergezichten biedt, om weer af te dalen naar Lake Rotorua.

Rotorua ligt in het culturele en vulkanische hart van het land en biedt een grote variatie aan indrukwekkende landschappen. U vindt hier zo’n 18 glinsterende meren, enorme bossen, geisers, borrelende modderpoelen en warmwaterbronnen. Maar ook volop mogelijkheden om kennis te maken met de Maori cultuur.

U verblijft in wederom een sfeervolle lodge aan Lake Tarawera, op een half uurtje rijden van Rotorua, waar het heerlijk thuiskomen is na een dag vol uitstapjes. Er liggen dan ook enorm veel bezienswaardigheden binnen een uurtje rijden, waarvan vele de geothermische activiteit van deze regio laten schitteren.

Een gehele dag om Rotorua en omgeving te gaan verkennen. Wandel door het centrum van Rotorua en door Kuirau Park, waar stoomwolkjes uit de grond ontsnappen en poeltjes van borrelende modder te vinden zijn. Bezoek een van de opengestelde Maori dorpen zoals Te Whakarewarewa, waar u niet alleen kennismaakt met de Maori cultuur, maar ook twee indrukwekkende geisers vindt die meerdere malen per dag uitbarsten.

Andere indrukwekkende plekken waar u de geothermische activiteit van de aarde vol ontzag kunt aanschouwen, zijn Hell’s Gate, Waimangu Volcanic Valley en Wai O Tapu Thermal Wonderland. Of leer het indrukwekkende verhaal kennen over het begraven dorp Te Wairoa, dat zich op slechts 10 minuten rijden van uw lodge bevindt.

Wilt u een hele bijzondere optionele experience boeken, boek dan de avontuurlijke Thermal Explorer per vlucht. U vertrekt vanaf Rotorua en vliegt over een magnifiek landschap met een fenomenaal uitzicht vanuit de lucht op kratermeren, de schitterende Tarawera watervallen en de unieke Waimangu en Wai O Tapu geothermische reservaten. U landt op Mount Tarawera om te genieten van een schitterend uitzicht. De vlucht volgt vervolgens de Waikato rivier naar de verborgen Orakei Korako vallei, waar u weer zult landen. Hier vaart u de rivier over om een excursie te maken naar warmwaterbronnen, geisers en andere geothermische wonderen. Tenslotte vliegt u terug over boerenlanderijen en de Paeroa bergketen naar Rotorua, om te landen naast het meer.

U neemt afscheid van het serene Lake Tarawera, maar verlaat de vulkanische regio nog niet. U reist slechts wat verder, voorbij Taupo en Lake Taupo. U heeft voldoende tijd om hier een stop te maken en door Taupo te wandelen. Of om een boottocht over Lake Taupo te maken. Dan arriveert u bij uw volgende prachtige lodge, waar vooral de persoonlijke service hoogstaand is.

Uw lodge vormt de uitvalsbasis om het wonderbaarlijke Tongariro National Park te gaan verkennen. Houdt u van wandelen, grijp dan uw kans om hier een van de mooiste dagwandelingen van het land te doen: de Tongariro Crossing. De lodge biedt u zelfs de mogelijkheid om deze wandeling met een privégids te doen.

U hoeft uiteraard niet te wandelen. Er zijn ook verschillende wegen in het nationaal park die u schitterende panoramische uitzichten bieden, onder andere op de vulkanen in het park. Ook op deze manier kunt u van de ruige natuurpracht van deze regio genieten. In de lodge kunnen ze u hierover adviseren.

U verlaat het vulkanische centrum en reist naar het uiterste zuiden van het Noordereiland, naar de hoofdstad Wellington. Het is een mooie stad, gelegen aan een prachtige haven en omgeven door groene heuvels. Er is hier ontzettend veel te zien en te beleven, zodat u zich hier zeker niet zult vervelen.

Een volledige dag om de hoofdstad te gaan verkennen. U kunt de kabeltram de heuvel op nemen naar de gezellige wijk Kelburn. Vanaf hier wandelt u gemakkelijk naar de Botanische Tuinen, waar u tevens kunt genieten van een schitterend uitzicht over de stad. In het centrum van Wellington vindt u Te Papa, het nationaal museum van Nieuw-Zeeland. Hier vindt u een schat aan informatie over het verleden, heden en de toekomst van het land, evenals interessante extra exposities. Net buiten de stad ligt Zealandia, een stukje wildernis waar nog unieke, inheemse dieren leven die u nergens anders op de wereld vindt.

Deze ochtend maakt u de prachtige oversteek per veerboot naar het Zuidereiland. De auto mag gewoon mee op de boot. U kunt gebruik maken van de Premium Lounge op het schip, waarbij een comfortabele zitplaats, drankjes en snacks inbegrepen zijn. Maar buiten op het dek genieten van het uitzicht, dat steeds verandert en steeds mooier wordt naarmate u het Zuidereiland nadert, is een heerlijk tijdverdrijf.

Bij aankomst in Picton vervolgt u uw reis via de pittoreske Queen Charlotte Drive. U passeert de Pelorus rivier en de Pelorus brug. Via de plaats Nelson en Richmond rijdt u in noordwestelijke richting naar uw lodge nabij het Abel Tasman National Park.

Het Abel Tasman National Park is een oogstrelend kustlandschap, waarbij het groene regenwoud grenst aan goudgele stranden en azuurblauwe zee. Het is een paradijs voor wandelaars, gecombineerd met een boottocht om het landschap vanaf het water te bewonderen.

Er zijn dan ook verschillende tours te boeken om het beste uit uw bezoek aan het nationaal park te halen. Boek een combinatie van een boottocht en wandeltocht, of een onvergetelijke kajaktocht met hopelijk een ontmoeting met zeehonden of de kleine pinguïn. Privéboottochten of een zeiltocht zijn ook mogelijk. 

Op de route van vandaag liggen weer een aantal interessante plekjes om te stoppen. Zoals het plaatsje Murchison, dat in 1929 getroffen werd door een zware aardbeving. Het kleine museum vertelt over deze historische gebeurtenis. Vervolgens kunt u het Buller Gorge Swingbridge Adventure and Heritage Park bezoeken, waar u wandelingen kunt maken, een jetboottocht kunt maken en kunt ziplinen. Hier vindt u de Buller Gorge hangbrug, met 110 meter de langste van Nieuw-Zeeland.

Kies hierna voor een omweg om via Punakaiki te rijden. Hier vindt u de bijzondere Pancake Rocks, kalkstenen rotsformaties die eruit zien als op elkaar gestapelde pannenkoeken. Maar ook de Blowholes zijn indrukwekkend, vooral bij ruige zee. Hier wordt het zeewater via een nauwe gang met grote kracht omhoog gespoten.

U ziet het landschap om u heen langzaam veranderen van een boerenlandschap naar een ruiger kust- en berglandschap. Na circa 2 uur bereikt u Franz Josef, in het hart van ‘Glacier Country’ en onderdeel van het Te Wahipounamu World Heritage Area. Hier grenst gebergte aan groen regenwoud en in het gebergte ligt een machtige gletsjer verscholen. Het is een prachtig ongerept, ruig gebied dat u echt moet ervaren.

Boek van tevoren zeker een optionele excursie, zoals de Heli Hike. U maakt dan een schitterende helikoptervlucht naar de gletsjer, waar u met een gids een onvergetelijke wandeling op het ijs gaat maken. Een unieke ervaring, waarbij u kunt genieten van prachtige ijsformaties en turquoise ijsgrotten.

U volgt vandaag een van de mooiste routes van Nieuw-Zeeland. U laat het gletsjerlandschap achter u en reist via de pittoreske Haast Pass langs de toegang tot het Mt Aspiring National Park naar het plaatsje Wanaka. Wanaka is schitterend gelegen aan Lake Wanaka en is een sfeervol stadje met hartelijke inwoners.

Een hele dag om het even rustig aan te doen. Geniet van de faciliteiten van de lodge, prachtig gelegen met uitzicht op de bergen en over Lake Wanaka. Wilt u iets ondernemen, dan kunt u in de nabije omgeving schitterende wandelingen maken, een elektrische mountainbike huren om een fietstocht te maken in het heuvellandschap, of boek een wijnproeverij.

Of boek een optionele excursie waarbij u een boottocht maakt over Lake Wanaka, gevolgd door een wandeling met gids op het eiland Mou Waho. Op dit ongerepte eiland leven vele vogelsoorten, waaronder de Buff Weka, die op het vasteland al sinds 1920 is uitgestorven. Een bush wandeling leidt u naar een geheime plek op het eiland, een verborgen meer op dit eiland in een meer.

Wederom een schitterende route vandaag van Wanaka naar Te Anau. U kunt via de Crown Range rijden, met mooie uitzichten. Geniet van het omringende berglandschap en van de uitzichten over Lake Wakatipu. Dan bereikt u Te Anau, prachtig gelegen aan Lake Te Anau en de uitvalsbasis voor de machtige Milford Sound.

Vandaag kunt u een optionele excursie naar Milford Sound boeken. Houdt u van wandelen, boek dan de optionele excursie Milford Sound te Water en te Voet. U wordt dan bij uw lodge opgehaald en via de spectaculaire Milford Road, een hoogtepunt op zich, naar het toegangspunt voor Milford Sound gereden. Per boot vaart u door dit magische fjordenlandschap, compleet met hoge bergen, watervallen, regenwoud en een keur aan wilde dieren. Het unieke aan deze tour is dat u ook wandelingen gaat maken in Milford Sound, om deze nog beter te ervaren met al uw zintuigen.

Via ruige landschappen en vlaktes waar rivieren hun weg doorheen banen, met wederom magnifieke uitzichten op Lake Wakatipu, bereikt u de avontuurlijke stad Queenstown. Deze alpiene stad ligt midden in de Zuidelijke Alpen, direct aan Lake Wakatipu. De bijnaam ‘avontuurhoofdstad van de wereld’ dankt de stad aan de vele avontuurlijke activiteiten die hier te ondernemen zijn, van 4WD jeeptours tot raften tot bungy jumpen en nog heel veel meer. Is dit niet iets waar u naar op zoek bent, dan zijn er nog een hele reeks andere activiteiten te ondernemen die een relaxter karakter hebben.

Een hele dag om deze prachtige regio te gaan verkennen. Boek een optionele excursie om schitterende wandelingen met privégids, een jetboottour door spectaculaire smalle kloven, of een 4WD jeeptour van de gebaande paden af te maken. Er is ook een keur aan helikoptertours en sightseeing vluchten mogelijk. Of boek een gastronomische tour waarbij u een aantal wijnen bij verschillende wijnhuizen en lokale versproducten zult proeven.

Helaas komt er vandaag een einde aan uw onvergetelijke reis door Nieuw-Zeeland. U levert uw auto in bij de luchthaven en vliegt naar uw volgende bestemming of weer terug naar Nederland.

Helaas komt er vandaag een einde aan uw onvergetelijke reis door Nieuw-Zeeland. U levert uw auto in bij de luchthaven en vliegt naar uw volgende bestemming of weer terug naar Nederland.